De Rossi: "A Roma ebbi problemi con Souloukou. Tornare nella Capitale? Lo avrei fatto"

"Sì, ho guardato quando avrei giocato con la Roma e la Lazio (ride, ndr)".

Non vedi l'ora?

"Si tratta di una sensazione particolare. Sono curioso. Da bambino la vivi in un modo, da ragazzo del settore giovanile in un'altra maniera, da giocatore in maniera focosissima e da allenatore in modo folle. Ho sempre desiderato tutti i giorni che la Roma vincesse, questa è la cosa che mi fa più ridere. Per una settimana dovrò lavorare per far perdere la Roma... Ancora ora se la guardo non sto lì come da ragazzino: la guardo da collega, da ex giocatore ; guardo ciò che fa l'allenatore. Ma se vince, io sono contento per la Roma".

C'è stato un momento in cui potevi tornare alla Roma?

"No. Hanno fatto una scelta talmente chiara... A Roma si parla sempre e il nome mio accostato alla Roma funziona sempre. Non credo che se fosse successo sarebbe stato il passo giusto per me. Eppure, ci sarei tornato. Perché credo nella squadra e in quei giocatori".

Su Spalletti?

"Era ed è geniale. Mi ha sempre spiegato le sue scelte. La stessa cosa è accaduta con Antonio Conte. Io vedevo che ogni tanto, magari, le soluzioni non erano vincenti; ma non c'era nulla lasciato al caso. Lo stesso Ranieri diceva: 'È meglio un'idea mediocre ma funzionale che un'idea geniale ma che sposano in pochi'. Io mangiavo con gli occhi le riunioni di Spalletti: mi piaceva il calcio visto da quel punto di vista. D'altronde, ho un padre che fa questo mestiere, anche se a livello giovanile. Ma a me piace capire quello che mi succede intorno. Se ora ci mettiamo a guardare il basket o la Formula 1, anche se quest'ultima non mi interessa, voglio provare a parlare e a capire come funziona".

C'è qualcun altro che ti ha influenzato dal punto di vista calcistico?

"Ho avuto Luis Enrique da giovane. E quando gli ho detto di voler andare a vedere i suoi allenamenti, era cambiato tutto. In quel momento lui mi ha spiegato ciò che andava di moda nel mondo: mi ha spiegato come fare quei passaggi, quando farli e quando non farli. Io mi sono legato moltissimo all'essere umano, a quello che prometteva e che manteneva. Alle spiegazioni che dava e non dava. Ed è stato illuminante, anche se avevo 29-30 anni".

E oggi?

"Guardavo tanto quando non allenavo. Abbiamo visto Enzo Maresca al Chelsea, che penso abbia qualcosa di geniale; Iraola al Bournemouth, sia per il rapporto con Tiago Pinto sia perché mi affascina scoprire ciò che conosco di meno. C'è sempre curiosità dietro. Non smetto di guardare Spalletti, Gasperini, Conte. In Italia abbiamo tanti allenatori bravi. Penso che Italiano sia quello che sta facendo meglio con più costanza ed è un tecnico che mi incuriosisce molto. Fabregas non è più la bella sorpresa, ma una scoperta che cambia di gara in gara e regala sempre qualche spunto. Impegna. Quando lo affronteremo, sarà una settimana faticosa. Chivu invece ha dato continuità al lavoro di Inzaghi mettendoci qualcosa di suo, aggiungendo qualcosa a una squadra già forte nei singoli. C'è l'ammirazione per uno come Allegri: fa un calcio diverso, ma bisogna farsi una domanda sul perché è sempre in alto. Un po' di curiosità verso qualcuno che fa qualcosa di cui si vorrebbero copiare i risultati. Abbiamo parlato di mille allenatori, ma il mio idolo è sempre Guardiola. Il più forte di tutti è lui".

Ci sei mai andato?

"Sì, ho un rapporto importante con lui. Ci siamo sentiti anche quest'estate, sono andato a vedere gli allenamenti... Ciò che ti cambia è parlare, andare a cena con lui: andammo a mangiare insieme, la foto girò, c'era anche De Zerbi... Non gli stavo dietro! Scriveva numeri, disegnava. Sembravano Leonardo e Michelangelo, Pep e Roberto. E questi allenatori hanno sempre grandi squadre, possono comprare i giocatori che piacciono. E se un domani si manda Guardiola in una squadra più piccola, l'obiettivo resterebbe vincere. Vincere ti fa guadagnare tempo: non ti cacciano dalla squadra, ti fa restare e ti fa inserire quegli spigoli di calcio che pensi possano portare a una vittoria. Non si può perdere quello che si è. Non posso dire bugie ai giocatori. So che non sono una m...a e che non dirò mai una cosa a un giocatore per poi farne un'altra.. Non si fanno promesse ai ragazzi. L'ho imparato da Renzo Ulivieri, al corso... Si è creata sintonia, al Genoa, e dobbiamo essere bravi a non romperla. Non penso che altre squadre abbiano la Cappella Sistina come centro sportivo (ride, ndr). Tutta questa arte... Questa sensazione di essere in un museo. Si tratta del leitmotiv di tutto ciò che sto vivendo al Genoa ed è molto affascinante".

Quando dici la formazione?

"Prima dell'allenamento del sabato, perché voglio provare in campo la formazione che giocherà. A Roma avevamo giocatori acciaccati dalla partita prima, dato che giocavamo una volta ogni tre giorni. Se ho dubbi, lo dico. E li provo entrambi. A volte dico ai ragazzi che non giocano... Questa è un'altra cosa presa da Ulivieri. Non dare mai spiegazioni, perché a volte sono contorte e ci si va a incastrare su cose semplici. Una sola persona mi ha messo in panchina: Donadoni, per far giocare Ambrosini (intervistatore, ndr)... Questa me la ricordo! Finì poi 0-3! Ci sono allenatori che mi hanno dato spiegazioni poco convincenti. Uno mi ha detto: 'Oggi non giochi in Champions col Real Madrid perché domenica giochiamo con l'Ascoli ed è più importante. Ho cambiato il nome delle squadre... Non dico chi, perché è un bravissimo allenatore. Ma eravamo nella partita più importante della stagione! Avevamo un rapporto diretto, così gli dissi: 'Non mi dare motivazioni. Hai preso una scelta, mi conosci, sai che se gioco 1' o 50' do il massimo. Ma non mi piacciono le bugie'".

Ti piace la tendenza all'uno contro uno?

"Sì. A Roma non era così e da giocatore la odiavo. Odiavo giocare contro squadre che venivano a prenderci uomo su uomo. Ma abbiamo affrontato le squadre forti giocando così, come col Barcellona o la Spagna con Conte come allenatore. In quel modo, si mettono a disagio tutti, non solo le squadre forti".

A proposito di ingiustizie: immagino che il tuo sogno fosse finire alla Roma la carriera da calciatore.

"Sì, ma ero curioso di vedere che cosa c'era fuori".

E quando ti comunicano che non ti verrà rinnovato il contratto, come la vivi?

"Non ho odiato così tanto smettere, quanto avrei odiato vedermi trascinare in campo. Quando me lo comunicarono, avevo già capito. Era una cosa che si protraeva per un po' di tempo: giravi l'angolo, vedevi il dirigente che ti evitava...".

Pare però che tu l'abbia vissuto con più serenità.

"L'ho vissuto molto serenamente. Avevo paura più che altro della 'botta' successiva. Di trovarmi spiazzato dopo. Ho chiesto di farmelo dire, perché mancavano poche partite, era un elefante dentro la stanza e io dicevo: 'Il rinnovo non è un problema'. Ma i problemi erano due: per prima cosa, ero curioso; e poi, pur non essendo mai stato un amante di addii in partite tra vecchie glorie, volevo salutare i tifosi. Poco prima dell'ultima partita, andai da Guido Fienga per chiedergli che cosa stesse succedendo. Avrei voluto fare una conferenza, un giro di campo, almeno, qualora fosse finito tutto. E me lo disse: 'L'intenzione è quella di non rinnovarti'. Le alternative erano due. Provare a convincerli, a dirgli: 'Posso continuare'. Ma a livello di dignità avrei perso parecchio, io non faccio queste cose, e forse è anche il motivo per cui non do la soddisfazione di vedermi soffrire sotto la Sud. Rappresento un bel pezzo della storia della Roma e del calcio italiano. Alla fine, che cosa cambia un anno in più o un anno in meno? Ma la mia serenità era dettata anche dal fatto che fossi preparato; e lo ero perché avevo visto la parte finale della carriera di Francesco Totti. Lui era distrutto, ci parlai mille volte e mi dissi: 'Non voglio stare così male'. Non è stato facile, ma volevo prepararmi. Smettere è stata una botta anche per me, ho smesso di giocare e dopo due mesi è arrivato il Covid: ho smesso di giocare, di uscire, di vedere le persone... Per un attimo ho detto: 'Che succede? Se fate così, ricomincio!'. C'è sempre questa cosa dell'almanacco: Roma, Roma, Roma, Roma... Poi mi chiamò De Zerbi al Sassuolo. Quindi ancora Roma, Roma, Roma... E arrivò la chiamata della Fiorentina. Sembrava non finire col botto. Tu (rivolto ad Ambrosini, ndr) eri al Milan; e magari la piazza milanese e milanista affronta e accetta in maniera diversa quel passaggio alla Fiorentina o un'altra squadra. Non avrei mai voluto giocare contro la Roma: sapevo che i tifosi non l'avrebbero presa bene, non tutti ma parecchi. E a qualcuno non piacque neanche il passaggio al Boca Juniors".

(Parla Ambrosini) So che anche a te piace viaggiare. Se le cose vanno bene, facciamo un viaggio insieme! Dove mi porteresti?

"L'America la conosci troppo meglio di me... Ma ti porterei in Argentina. Ho visto troppo poco rispetto a quello che avrei voluto vedere. Altrimenti in Thailandia, Vietnam".