Che cosa rappresenta per te, oggi, la Roma?
"Per me Roma è tutto, specie la Roma intesa come società, oltre che la città. Mi ha dato tantissimo e io ho dato tanto a lei. Per questo dico sempre che certe cose si fanno in due, non da soli".
Ti piacerebbe tornare nella Roma?
"Forse bisognerebbe chiedere ad altre persone per capire i motivi, ma io non mi lamento, non recrimino e non voglio creare alcun tipo di problema. Assolutamente. In questo momento è normale e giusto che le cose vadano così. Loro stanno facendo bene, tutto funziona, la società è in salute, la città è grande e la squadra è molto forte".
Pensi che ex calciatori con la tua esperienza possano ancora essere utili alle società calcistiche di oggi?
"È chiaro che figure come noi, che sono state protagoniste per trent’anni nel mondo del calcio, possono dare qualcosa in più anche dall’esterno della società, perché conosciamo questo ambiente e sappiamo come funziona il calcio. Questo è sicuro".
Come giudichi la Roma di oggi?
"In Champions bisogna essere più preparati, avere una condizione fisica superiore e una squadra ancora più attrezzata. Bisogna essere pronti perché si affrontano avversari che spesso sono più forti sempre competitivi e abituati a giocare a livello europeo".
E in campionato?
"Credo che la Roma abbia grandi possibilità di ottenere risultati molto positivi. Questa squadra ha il potenziale per fare qualcosa di importante".
Che cosa manca per diventare una vera candidata allo Scudetto?
"Probabilmente servirebbero uno o due innesti per rinforzare la squadra e renderla una vera candidata allo Scudetto, una squadra capace di sognare il campionato".
Pensi che questa rosa sia già competitiva?
"La società sta lavorando molto bene, l’allenatore è un grande tecnico e la squadra, secondo me, è forte. Ma con tre o quattro giocatori di alto livello si potrebbe davvero fare la differenza".
Che cosa rappresenta Trigoria per te?
"È stata casa mia. Ho vissuto lì più tempo di quanto ne abbia trascorso a casa mia. Ci sono arrivato quando avevo dodici anni. Per me andare a Trigoria era come tornare a casa. Non avrei mai immaginato che un giorno sarebbe arrivato il momento di andare via, ma il calcio è bello anche per questo".
Che ricordo hai della tua ultima partita contro il Genoa?
"È stato un giorno storico, speciale, bellissimo da vivere, ma allo stesso tempo anche doloroso, perché segnava la fine di una carriera. La fine di un sogno".
Che cosa hai provato durante il giro di campo finale?
"Ho fatto un giro intorno allo stadio e vedevo tutte le persone, dai più piccoli ai più grandi: piangevano tutti. Ho continuato a camminare intorno al campo e sembrava che quel giro non finisse mai, tante erano le emozioni. È davvero difficile descrivere quello che ho provato. Quando vivi momenti così speciali e così belli, alla fine non trovi le parole giuste per raccontarli, per esprimere tutto quello che senti. Credo però che quel giorno tante persone abbiano capito che, purtroppo, era arrivato il momento di dirsi addio. Era finito tutto".
Quanto cambia giocare nella Roma essendo romano e romanista?
"Cambia tutto. Come ho detto prima, è molto difficile vivere in un ambiente in cui tutti si aspettano sempre il 100% da te, pretendono qualcosa in più rispetto agli altri giocatori e ti guardano con occhi diversi. Io sono stato fortunato perché ero il capitano e indossavo la maglia numero dieci, quindi avevo delle responsabilità. Direi che erano almeno tre volte superiori. Essendo nato a Roma e avendo sempre vissuto qui, conoscevo perfettamente l’ambiente, le dinamiche, i movimenti e anche tutto quello che si diceva nei corridoi. Per questo sapevo come comportarmi e come gestire determinate situazioni".
Su Malen?
"Gli auguro di andare il più lontano possibile. Se lui fa gol, è più facile per la Roma: è un bene per entrambi".
Sulla Nazionale?
"Ha avuto impegni difficilissimi. Diciamo che è tutta una rivoluzione in questo momento: sono cambiati allenatore, presidente, giocatori... Siamo all'inizio. Spero che l'Italia possa innanzitutto ritrovarsi, fare una buona Nations League, che è una competizione importante. Ma l'obiettivo primario è tornare a competere ad alti livelli".
Su Salah?
"Alla Roma ha avuto un bel bilancio. Ha fatto due anni belli, ha fatto tantissimi gol e la gente era innamorata di questo ragazzo disponibile. Un giocatore diverso da tanti altri".
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